Prof. Helen Hartnell, Ph.D. (1954-2023)
Unsere Kollegin und Freundin Professor Helen Hartnell, Ph.D. ist am Montag, 18. September 2023, im Alter von 68 Jahren verstorben. Für uns, den Berliner Arbeitskreis Rechtswirklichkeit und die Berliner Kolleg*innen, die mit Helen zusammengearbeitet haben, war und ist die Nachricht von ihrer schweren Erkrankung und ihrem so plötzlichen Tod ein Schock.
Helen Hartnell hat wie kaum jemand sonst in der deutschsprachigen Rechtsforschung die Grenzen zwischen den unterschiedlichen Wissenschaftskulturen und Disziplinen überschritten. Als US-amerikanische Juristin kam sie bereits Anfang der 1980er Jahre nach Deutschland und hat in verschiedenen juristischen Kontexten gearbeitet, unter anderem als wissenschaftliche Assistentin an der Freien Universität Berlin und als Rechtsanwältin für eine internationale Anwaltskanzlei. Von 1997 bis 2013 war sie Professorin für Recht an der Golden Gate University in San Francisco. Helen hat auch in dieser Zeit regelmäßig den Kontakt nach Berlin und in die rechtssoziologische Community gepflegt, ein besonderes Anliegen war ihr dabei immer die Förderung junger Wissenschaftler:innen.
Gastaufenthalte, unter anderem im Rahmen von Fulbright- oder DAAD-Professuren, führten sie unter anderem an die CEU Budapest, die Harvard Law School, die Freie Universität Berlin und an die Universität Helsinki. Ihre Forschungsschwerpunkte lagen in den Bereichen International Business Law, Law oft the European Union und Socio-Legal Studies. In ihrer Ph.D.-Arbeit in Berkeley befasst sie sich mit der Europäisierung der Ziviljustiz aus einer politikwissenschaftlichen und elitensoziologischen Perspektive, wofür sie etliche Experteninterviews mit den beteiligten Akteuren führte und auswertete.
Wer Helen in ihrer wunderbaren humorvollen, klugen und antreibenden Art kannte, weiß, wie sehr sie uns fehlt. Anfang August kehrte sie aus New Orleans nach Berlin zurück, wie immer mit vielen Plänen. Sie hatte fest vor, auf dem Rechtssoziologie-Kongress im Innsbruck zu sein. Die Nachricht von ihrer unheilbaren Krebserkrankung traf sie völlig unerwartet.
Wir trauern.
Für den BAR: Judith Dick, Christian Boulanger, Michael Wrase, Alexander Klose und Kirsten Wiese